terça-feira, julho 16, 2002
Mulder ia gostar dessa...
Do Terra:
Astrônomos esperam encontrar ET em 25 anos
Os cientistas que buscam vida extraterrestre estão convencidos de que ela existe, e só não foi detectada até agora por falta de tecnologia adequada. Mas a maior empresa particular de pesquisa de ETs acredita que os avanços dos próximos 25 anos permitirão vasculhar milhões de sistemas solares, abrindo grandes chances para a descoberta.
"Estamos procurando agulhas no palheiro que é a nossa galáxia, mas deve haver milhares de agulhas por aí", afirmou hoje à Reuters Seth Shostak, astrônomo-chefe do Instituto de Busca pela Inteligência Extraterrestre (Seti), uma organização particular e sem fins lucrativos da Califórnia.
"Se for esse o caso", prossegue, "com o número de novos sistemas estelares que agora esperamos verificar, poderíamos encontrar uma delas em 25 anos". Mas, segundo ele, achar o ET é só o começo.
"Mesmo se detectarmos vida lá fora, ainda não saberemos nada sobre que forma de vida teremos achados, e duvido que eles possam - ou queiram - se comunicar conosco", disse Shostak, que participa na Austrália de uma conferência sobre o assunto.
Desde sua fundação, em 1984, o Instituto Seti monitora sinais de rádio do espaço, em duas sessões anuais, de três semanas cada, no radiotelescópio de Arecibo, em Porto Rico.
Esse projeto é considerado a inspiração por trás do filme Contato (1997), com Jodie Foster. Ele foi criado depois que a Nasa cancelou uma iniciativa semelhante, em 1993, que despertava grande ceticismo no Congresso norte-americano.
A busca até agora tem sido lenta. Só metade das mil estrelas listadas foi examinada, sem sinal de vida. "Recebemos sinais o tempo todo, mas quando vamos ver, são todos feitos por humanos. Não são do ET, são da AT&T", brinca Shostak, num trocadilho com a empresa de telecomunicações.
O instituto deve inaugurar em 2005, no norte da Califórnia, um telescópio de 26 milhões de dólares que vai permitir examinar os sinais de rádio numa velocidade cem vezes maior. Com buscas em tempo integral, esse conjunto de mais de 350 parabólicas poderá examinar entre 100 mil e 1 bilhão de estrelas.
Shostak acredita em ETs, mas não espera encontrar um ser amável como o personagem que fez sucesso no cinema. Se, como os humanos, os extraterrestres tiverem se desenvolvido a partir de moléculas orgânicas (com carbono) é provável que eles também tenham um sistema nervoso central, olhos, uma ou duas bocas, pernas e alguma forma de reprodução.
Mas a inteligência, segundo Shostak, deve ser muito mais avançada que a nossa. "O mais provável de ouvir (nos radiotelescópios) será algo muito além do nosso nível, que pode já nem ser biológico, mas alguma forma artificial de vida. Não espere um alien gosmento do outro lado."
Reuters
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Viviane at 7:56:00 PM
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